Крупнейший в мире независимый производитель пластин для жёстких дисков — японская компания Showa Denko (SDK) — пророчит ощутимый рост спроса на накопители HDD. Ожидаемый с распространением связи 5G рост данных в сетях потребует новых и более ёмких систем хранения, с чем SSD не смогут справиться. Удалённая работа и Интернет вещей тоже станут источником растущего информационного цунами, что SDK готова парировать расширением производства пластин.
Основное производство алюминиевых пластин для жёстких дисков компания Showa Denko развернула в Малайзии, хотя соответствующие заводы расположены также на Тайване и в Японии. Данное обстоятельство в условиях карантинных ограничений и пандемии COVID-19 вынуждает компанию увеличить выпуск пластин на площадках за пределами Малайзии, в частности — в Японии, что повысит стабильность цепочек поставок.
В Японии за производство алюминиевых пластин отвечает дочерняя компания Showa Denko HD Yamagata K.K. (SHDY). Расширение производства произойдёт на базе завода этого предприятия. Монтаж дополнительных производственных мощностей начнётся в феврале 2021 года, а ввод в эксплуатацию дополнительных производств планируется в начале 2022 года. Данное расширение увеличит объём производства пластин Showa Denko для HDD на 30 %.
За последние два года производители жёстких дисков заметно сократили выпуск накопителей, но в дальнейшем этот рынок снова начнёт расти. По крайней мере в нише накопителей для систем хранения. Но следует учитывать, что речь идет о жёстких дисках объёмом до 20 Тбайт. Накопители большей ёмкости в ближайшие год–два будут переходить на запись с подогревом (HAMR), для которой, как считается, лучше подходят стеклянные пластины, а не алюминиевые. А со стеклянными пластинами обещает помочь компания Hoya, но это уже другая история.
