Недавно японская корпорация SoftBank завершила продажу 80 % акций известного разработчика роботов Boston Dynamics, но этим оптимизация активов в сфере робототехники не ограничится. В 2012 году она приобрела французскую фирму Aldebaran, специалисты которой разработали робота Pepper. Их теперь ждут сокращения, а выпуск робота этой модели прекращён.
Штат специалистов во Франции будет сокращён в два раза, как стало известно Reuters, хотя численность коллектива не превышает 330 человек даже сейчас. Сотрудники, занимающиеся продажами роботов в США и Великобритании, тоже подверглись частичным сокращениям, и только японским специалистам SoftBank были предложены другие должности внутри корпорации.
Производство человекоподобных роботов Pepper началось на предприятиях Foxconn ещё в 2014 году, но последний сошёл с конвейера в прошлом. Всего было выпущено примерно 27 тысяч таких роботов. Причиной их неудачи на рынке, как считают источники, стали ограниченные функциональные возможности и не самая высокая надёжность. Роботы Pepper могли использоваться преимущественно для обмена информацией с клиентами. У SoftBank остаётся достаточно активов в сфере робототехники — компания, например, намеревается продолжить выпусков роботизированных уборщиков Whiz и создавать решения для логистических операций. Сообщается, что в случае с французским подразделением проблемой стала и существенная разница в корпоративной культуре с японской корпорацией, которая усугубила проблемы в управлении бизнесом.
