В начале 2016 года Apple отказалась помочь ФБР взломать iPhone террориста Саида Фарука, который расстрелял людей в центре помощи инвалидам в Сан-Бернардино. Однако, как выяснилось, были времена, когда купертинцы тесно сотрудничали с властями США и помогали им создавать модифицированные спецверсии своих гаджетов.
По словам бывшего разработчика программного обеспечения Apple Дэвида Шайера (David Shayer), в 2005 году он получил от директора по программному обеспечению iPod задание «помочь двум инженерам из Министерства энергетики США сделать специальный iPod». На самом деле инженеры были сотрудниками компании Bechtel — крупного американского оборонного подрядчика. Только четыре человека в Apple знали о проекте. Никаких документальных свидетельств не осталось, так как все контакты осуществлялись лично.
Шайер курировал оказание компанией Apple любой помощи Министерству энергетики. Подрядчикам предоставили офис в штаб-квартире «яблочной» компании, где они в течение нескольких месяцев учились модифицировать раннюю версию операционной системы iPod. С помощью изменений в программном обеспечении и добавления специального оборудования плеер должен был превратиться в устройство для скрытой записи данных. При этом гаджет должен был выглядеть и работать как обычный iPod.
Для модификации выбрали iPod пятого поколения, потому что у него был легко разбираемый корпус и жёсткий диск объёмом 60 Гбайт. Кроме того, это был последний iPod с операционной системой без цифровой подписи, что облегчало внесение изменений в ПО.
Шайер никогда не видел, какое дополнительное оборудование устанавливали в iPod, но считает, что из плеера делали «скрытый счётчик Гейгера». Такое устройство могло применяться для проведения секретных операций по сбору доказательств радиоактивности.
Министерство энергетики отвечает за программы США в области ядерного оружия и ядерной энергетики. В 2005 году бюджет ведомства составлял $24,3 млрд, из которых $9 млрд предназначались для нужд программы ядерного сдерживания.
