Лидарами принято называть оптические датчики, использующие инфракрасные лазеры для сканирования окружающего пространства и составления трёхмерной картинки, позволяющей точно определить расстояние до предметов. В системах автопилота лидары призваны играть важную роль, но пока их распространение сдерживается высокими ценами. Компания Innoviz готова потратить десятилетие, чтобы снизить стоимость лидаров вдвое.
Сейчас уже очевидно, что выиграть в конкурентной борьбе сможет тот разработчик лидаров, который предложит самую низкую цену с сохранением адекватных технических характеристик. Ресурсу Barron’s удалось взять интервью у одного из основателей и генерального директора компании Innoviz Омера Кельяфа (Omer Keliaf). Этот израильский разработчик ожидает, что к 2030 году сможет снизить стоимость лидарной системы до $500 в пересчёте на один автомобиль против нынешних $1000 в лучшем случае.
Ёмкость рынка лидаров глава Innoviz оценивает в $55 млрд. Примерно $38 млрд из этой суммы придётся на автомобильные системы с уровнем автономности не выше второго и третьего, ещё $11 млрд придётся на системы четвёртого уровня, которые могут устанавливаться в роботизированные такси. Последние смогут управляться полностью автоматически, без вмешательства человека. Системы четвёртого уровня автономности не смогут обходиться одним или двумя лидарами на машину, их количество будет выше в удельном выражении.
Именно в увеличении доступности лидаров в сочетании с сотрудничеством с ведущими игроками рынка автомобильных компонентов Innoviz видит рецепт будущего успеха. Снижать себестоимость лидаров в компании пытаются за счёт перехода на использование лазеров с более короткой волной. Твердотельные лазеры тоже не снимаются с повестки дня.
