В 2006 году в США были закрыты все программы по обучению военных навигации по звёздам, Солнцу и Луне. Но уже через девять лет программа была возобновлена, и курсанты стали посещать планетарии и учиться пользоваться секстантами. Причина возврата к корням навигации проста — средства радиоэлектронной борьбы в Китае вышли на такой качественный уровень, который больше не обеспечивает превосходство США.
В потенциальном военном конфликте с Китаем американцам может потребоваться действовать далеко от родных берегов и без превосходства во всех сферах военного театра. Для них это будет новый опыт. Вести боевые действия придётся в условиях такого электронного противодействия, при котором глобальная система навигации почти наверняка будет подавлена. Согласно одному из отчётов, Китай делает ставку на «достижение информационного превосходства и отказ противником от использования электромагнитного спектра», что способно дать ему стратегическую инициативу в конфликте.
В качестве практического эксперимента в августе прошлого года противоминный корабль USS Patriot, базирующийся в Японии, прошел 1100 миль (2037 км) вдоль западного побережья страны, полагаясь исключительно на астрономическую навигацию. Днём и ночью судном управляли исключительно с помощью навигации по секстанту, хотя данные также вносились (для проверки) и в корабельную программу астрономической навигации.
В перспективе навигационные программы смогут работать в условиях радиомолчания. Параллельно военные институты в США разрабатывают навигационные устройства на основе лазеров, которые помогают ориентироваться за счёт внутренних датчиков без обращения к GPS. Это необходимо для навигации под землёй, под водой, под покровом леса, в зданиях и в плотной городской застройке в условиях подавления или отсутствия сигналов GPS.
Также исследуется возможность ориентирования в естественной сетке магнитных полей Земли, как это делают птицы. Но пока внятных достижений на этих направлениях нет.
